우주는 어떻게 시작된 걸까? 최초의 인간은 어디에서 왔을까?

하늘과 땅을 지배했던 공룡은 어떻게 되었을까?

중세의 사람들은 어떻게 흑사병을 이겨냈을까?

철도와 전기는 어떻게 발명되었을까? 지구 온난화는 왜 위험할까?

책 한 권으로 이 모든 걸 알 수 있을까?

우주의 시작 빅뱅부터 네안데르탈인에서 라이트 형제까지, 실크로드에서 산업 혁명, 공룡에서 플라스틱까지… 수만 년의 세월을 가로지르고 대륙을 넘나드는 놀라운 여정! 역사와 과학의 조각들을 촘촘히 엮은 여행이 지금 시작된다.

《그야말로 모든 역사》를 통해 지구 전체의 역사에서 자연과 인류가 빅뱅부터 현재까지 어떻게 맞물려 왔는지 한 눈에 살펴보고, 핵심적인 사건들이 어떻게 연결되는지 알아보자. 138억 년의 자연사와 동서양의 문명을 아우르는 생생한 이야기들은 우리를 세상의 모든 지식으로 들어가는 입구로 이끌 것이다.

자, 이제 ‘그야말로 모든 역사’를 향한 여행을 떠나자. 안전벨트도 잊지 말 것!

밀리언셀러 작가 크리스토퍼 로이드가 들려주는

우주의 빅뱅부터 당신의 오늘까지

《그야말로 모든 역사》는 15개 언어로 번역된 《지구 위의 모든 역사》로 밀리언셀러 작가에 등극한 크리스토퍼 로이드의 최신작으로, ‘지구 과학의 역사’와 ‘인간 문명의 역사’를 결합하여 2008년 출간한 통합적 역사서 《지구 위의 모든 역사》를 한층 더 업그레이드한 책이다. 크리스토퍼는 어른들을 위해 만들었던 전작을 청소년 버전으로 만드는 것을 초기의 목표로 삼았으나 이 책을 선보이기 위해 지구에서 일어난 일들을 조사하기 시작하면서, 지난 10년 동안 주변의 세상이 (심지어는 역사마저도!) 많이 변했다는 것을 알게 되었다. 물리학, 생물학, 고생물학, 고고학 분야에서 흥미로운 발견이 있었고, 하고 싶었던 이야기를 바꿔 놓은 사건도 있었다. 이러한 것들은 그저 새롭게 추가될 내용 이상의 의미가 있었고, 과거, 현재, 그리고 미래에 대한 관점을 크게 뒤흔들어 놓았다. 2008년에 강조했던 많은 내용 중 현재에는 그다지 중요하지 않게 된 것들도 있었다.

따라서 크리스토퍼는 다시 과거로 뛰어들었다. 최근에 출판된 책들과 과학 논문, 신문과 잡지의 기사들을 읽고 새로운 이야기를 선택했으며, 새로운 관점을 추가했다. 그리고 이야기를 풀어내는 가장 좋은 방법을 찾아내기 위해 씨름했다. 이 모든 것들이 재미있고, 정확하고, 균형 잡힌 방법으로 청소년 독자들과 성인 독자들에게 전달되기를 원했다. 이렇게 《그야말로 모든 역사》는 모두를 위한 책이 되었다.

이 책은 하나의 길에서 시작했지만 처음에는 생각하지 못했던 다른 방향으로 나가게 되면서 완전히 새롭게 만들어졌다. 크리스토퍼는 이 책을 통해 인간 중심의 역사에서 벗어나 기록 이전의 우주와 모든 생명의 역사까지, 시간과 공간을 뛰어넘어 포괄적인 시각으로 지구와 인류의 역사를 바라본다. 우주와 생명이 탄생한 경이로운 순간부터 문명의 발생, 인류 역사를 뒤바꾼 결정적인 순간의 이야기까지, 그는 과학적 사실과 역사적 진실을 연결시켜 인간과 자연의 상호작용을 흥미롭게 그려냈다.

지구의 역사를 뛰어넘는 감동적인 여행,

모든 것은 어떻게 시작되었고 어디로 이어지는가?

빅뱅으로 시작하는 이 책은 과학은 물론 인간과 관련된 문화, 종교, 심지어는 전쟁까지 폭넓은 주제를 다룬다. 우주가 탄생하고, 모든 것들을 얼려버린 빙하기를 거쳐 인류의 진화와 끊이지 않는 전쟁과 혁명, 그리고 새로운 기술이 쏟아지는 지금에 이르기까지 수천 년의 세월과 대륙을 가로지르는 놀라운 여정에 우리의 길잡이 크리스토퍼 로이드가 함께한다. 길어야 100년을 사는 우리에게 지구의 나이 138억 년은 영원에 가깝다. 크리스토퍼는 그 영원 같은 시간을 24시간에 비유해 우리가 학교에서 혹은 살면서 배웠던 조각난 사실들을 일목요연하게 하나로 꿰어준다. 책을 예로 들어보자. 책은 어떻게 만들어져서 우리 손에 들어오게 된 것일까?

104년 고대 중국의 관리 채륜이 종이를 만드는 방법을 발명했고, 값 싸고, 많은 양을 생산할 수 있었던 획기적인 제지법은 많은 사람들의 환영을 받았다. 이후 693년 중국의 유일한 여성 황제 무측천이 기존의 과거제도를 개편해 가난한 평민들을 포함해 누구나 과거에 응시할 수 있도록 했는데, 과거제도가 확대될 수 있었던 배경에는 공부에 필요한 종이를 쉽게 구할 수 있게 해준 채륜의 제지법이 있다. 이렇듯 과거시험에 대한 기회가 재분배되면서 가난한 사람들도 부와 명예, 그리고 권력에 대한 희망을 품을 수 있게 되었다. 이러한 변화를 이끌었던 제지법은 어떻게 다른 나라에 전해졌을까? 우리나라처럼 중국과 가깝고 교류가 활발했던 나라가 아닌, 멀리 떨어진 지역에도 영향을 미쳤을까?

751년에 이슬람 군대가 중앙아시아의 탈라스강에서 중국과 전투를 벌일 때 많은 중국인들을 포로로 삼았다. 이슬람 군대는 그들에게 가치 있는 지식을 알려주는 사람을 풀어주었는데, 중국 군대의 종이 기술자들은 제지법을 가르쳐 주고 자유를 얻었다. 이슬람 제국은 종이를 개량해 이슬람교 전파에 힘쓸 수 있었고 고대의 책들을 아랍어로 번역했다. 오랜 시간이 흐르고 많은 책들이 사라졌지만 번역본들은 살아남을 수 있었던 덕분에, 오늘날 우리에게도 고대의 책들이 전해지게 되었다.

《그야말로 모든 역사》는 이렇게 여러 사건들이 세계사의 큰 흐름 속에서 어떻게 연결되는지 보여준다. 인류는 서로 영향을 주고받으며 거대한 역사를 만들어왔다. 책을 읽다 보면 지구, 그리고 사람들과 그들의 삶에 대한 다양한 질문이 쏟아질 것이다. 우리는 그저, 마치 패키지여행의 가이드처럼 역사의 놀랍고 중요한 장면들을 콕콕 짚어줄 크리스토퍼를 따라나서기만 해도 된다. 그림 작가 앤디 포쇼의 매력 넘치는 그림과 현장감 가득한 사진과 함께 흥미진진한 여행을 하다 보면 지구와 모든 생명에 관한 크고 작은 질문의 가장 놀라운 답을 찾을 수 있을 것이다.

정말로 모든 역사를 이야기하는 것은 물론 불가능하다.

그렇다고 해도 그 사실이 크리스토퍼 로이드를 멈추게 할 순 없다.

과학, 자연, 그리고 우리의 역사를 연결하는 그의 탐험을 따라

지구와 모든 생명에 관한 크고 작은 궁금증을 싹 해결해 보자!